先日仕事終わりで帰宅しようと駅前の駐輪場から自転車を出し走り始めようとしたところ後輪が見事にパンクしており自宅まで押して帰ってくる羽目になりました。ここ最近はあまりの暑さが原因で日向に停めてある自転車のタイヤがバーストする事故が多発しているんだとか。きっと我が家のもそうだろうなと．．．。

パンク修理くらいであれば修理キットも所有している事ですしサクッとやってしまおうと考えたわけですが、トレンクルで愛用している手持ちのエアーポンプが何と米式バルブと仏式バルブの2種類にしか対応しておらず、一般的なママチャリに採用されている英式バルブに対しては口が合わず空気が入れられず．．．。

新しいポンプを購入するか、手っ取り早くサイクルショップにパンク修理そのものを任せてしまうか悩みましたが、バルブ形状が合わないというだけで諦めるのも癪ですし、今後のことも考えて必要最小限の出費で手持ちのポンプを使えるよう考えました。

購入したのは、米式バルブ対応のエアーポンプで英式バルブのタイヤに空気を入れられるようにする変換アダプター。Amazonで500円くらいだったか。

これを自転車の英式バルブにネジ込む事で見かけ上は米式バルブに変身してくれるので、そのまま米式バルブ用ポンプが使えるようになるというわけ。そしてこのねじ込み式という点もよく考えられており、空気を入れていって圧力がかかっても外れたりエア漏れしたりすることはありませんでした。

もちろんこのバルブ変換アダプターは空気を入れ終えたらタイヤから外します。

手持ちのポンプを装着した様子がこちら。アダプターの長さ分だけバルブが延長された形になりますから14インチのような極小径車に対しては物理的にエアーポンプの先が入らなくなってしまう場合もあるかもしれませんが、我が家のママチャリ20インチでは問題なく使用することができました。

ただ組み合わせたポンプがTOPEAKミニモーフですから、20インチタイヤにゼロから空気を入れるとかなりの回数ポンピングが必要で疲れます．．．。

さて、今回はこれで終わりではありません。そもそも空気を入れるのが目的ではなくパンク修理をしないことにはまた空気は抜けてしまうはずで。

パンパンに空気を入れてからしばらく様子を見ようとエアーポンプを外してみると、その場で ”シュー” と音がしてみるみるタイヤが潰れていきます。原因箇所の特定は簡単でした。なんとエアバルブから空気が漏れている！ つまり今回はパンクではなくエアバルブの虫ゴムの劣化ですね。

原因がはっきりしたところで気持ちはかなり楽になりました。だって虫ゴムならホイールからタイヤやチューブを取り外すような面倒な作業が不要でパーツ交換だけで完結しますからね、不幸中の幸いで一番楽なトラブルと言えます。

ただ自宅にストックしてあった自転車パーツの中に虫ゴムの在庫はなく．．．。そりゃそうです、もう一台の自転車トレンクルは米式バルブと仏式バルブですから虫ゴムそのものが不要な方式。在庫など持っていませんよ！

となれば残された手段は ”虫ゴムを購入する” だけですが、近所のサイクルベースアサヒに行ってみると虫ゴムを使わないスーパーバルブなるものがあるじゃないですか！ 上の写真の青文字が一般的な虫ゴム式、オレンジ色がスーパーバルブ。

虫ゴムの180円に対し350円程と少々値は張りましたが、スーパーバルブの方が高耐久かつ空気が抜けにくいと言われていますから今回は迷わずこちらをチョイス。

装着は何ら問題なくスムーズに行えその後のエア漏れもなし。やはり今回のパンクと思われた原因はエアバルブの虫ゴム劣化で間違いなさそうです。せっかくなのでこの機会に前後両輪ともこのスーパーバルブに交換しました。

ここまでするなら初めからサイクルショップにパンク修理をしてもらえば良かったのでは？ という勿れ、今回は1,300円ほどで高耐久スーパーバルブに交換できたのですからパンク修理代金と同じでしょ。