畑の土壌環境を把握するため土壌酸度計を購入しました。

現在セカンドハウスの庭に開拓中の家庭菜園エリアはこれまで畑として使用されてきた場所ではなく現在は宅地、その昔は雑木林、更に昔は人が住んでいたとの情報がありますが、いずれにしても野菜や草花の生育に適しているかどうかは未知です。

肥料分は足りなければ追肥すれば良いですが、作物を定植する前に安定させておかなければならないのが土壌酸度。pHと書いて「ペーハー」と昔は読みましたが最近は「ピーエイチ」と呼ぶそうです。土壌が酸性なのかアルカリ性なのかその度合いを数値的に把握、管理に役立てるための測定器が土壌酸度計。

近年は土壌酸度計にも様々なものがあり、アナログ型、デジタル型、安いものから高いものまで、さあ一体どれを購入すれば良いのか？と悩むわけですが、デジタルは数値こそ読み取りやすいものの計測誤差が多いものが流通しているようですので、私は農家さんの間でスタンダードに使われているらしいシンワ製の72724なるモデルに決めました。

見た目も動作も古典的な感じではありますが、正確な計測ができるならそれが一番なわけでして。

まだ購入しただけで実際に使用していませんが、計測時はこの槍のように尖った金属の先端を目の細かなサンドペーパーで削って電極の不純物を取り除いてから土に細込むんだとか。

おそらくレモン電池と同様の仕組みと思われますが、2種類の異なる金属を土壌に差し込むと酸が反応し、金属間を流れる電流量をメーターが指し示すという原理と思われます。そのためこのメーターは電池不要。その点もデジタル式と違って、いざ計ろうと思った時に確実に動作する安心感があります。

ジャガイモは酸性土壌を好むので苦土石灰を入れないとか、ニンジンはアルカリ性を好むので石灰を多めに入れるなど、全てはこの酸度計が指し示す値を参考に判断することになります。